Die Bezeichnung Industrie 4.0 stammt aus einem gleichnamigen Projekt in der Hightech-Strategie der deutschen Bundesregierung. Es soll das Ziel zum Ausdruck gebracht werden, eine vierte industrielle Revolution einzuleiten. Aber die Kritiker sehen es problematisch, eine industrielle Revolution auszurufen, bevor sie stattgefunden hat.
Die Digitalisierung der industriellen Produktion, soll mit modernster Informations- und Kommunikationstechnik verzahnt werden.